從前有位老國王，他的女兒美絕寰球。一天，他宣告：「誰要是能守在我的古老城堡三晚，即可娶得公主為妻。」
有位家境貧窮的年輕人心想：「何不賭上生命放手一搏？我並無甚可失去的，卻能贏得許多，還有甚麼好考慮呢？」
所以他去到國王面前，提出要守住城堡三晚。」
國王說：「你可以要求把三樣東西帶到城堡裡，但那必需是死物。」
「我想帶附刀的木工用長櫈、車床和火種。」
這些東西都為他放好在城堡內。當黑夜來臨，他獨自入內。最初，萬物皆寂靜。他生起火堆，在旁邊放著附刀的木工用長櫈，坐在車床上。時近午夜，忽然聽到低沉的喧鬧，初而輕聲，越來越大聲：「嗶！叭！嘻嘻！噢啦噢！」
這變得更是可怕，那時突然靜下來。最後，一隻腳從煙囪中落下來，站在他正前方。
年輕人喊道：「嗨，那邊的，不如加多些吧？一隻是太少了。」
又是一陣那聲響。另一隻腳從煙囪裡落下來，一隻接著一隻，直到那裡有九隻腳。
「現在夠了。已經夠我玩保齡了，但還沒有球呢。連帶也給出來吧。」
一陣巨大的騷動，然後兩個骷髏頭從煙囪上落下。」他把骷髏頭放在車床上轉動，直至變得平滑。「現在它們會滾動得更好了！」
然後他又照辦煮碗地處理好腳，把它們如保齡瓶般放好。
「嗨，我現在能好好玩一下了！」
忽然兩隻黑貓出現，邁步圍著火堆走。牠們尖叫著：”喵！喵！冷死我們了！冷死我們了！」
「笨蛋！有甚麼好尖叫的？坐在火堆旁取暖就好。」
待黑貓們身體暖和了，便說：「好伙伴，我們想玩紙牌。」
他回答：「好吧，但讓我看看你們的爪。你們的爪太長了，開始玩之前，我要為你們先好好修剪。」
說時遲那時快，他便一手抓著他們的頸背，把他們放上木工用的長櫈，緊緊地縛著他們，把他們活活打死。之後，他把他們丟到城堡外面的水池。正當他回到城堡裡面，想要安頓下來，坐到火堆旁取暖，很多黑貓和狗從每個角落和裂縫群起而出，越來越多，他已是避無可避。他們尖叫，踢著踏在火堆上，把火堆熄滅。他只好握著他的雕刻刀呼喊：「痞子，給我滾！」
他開始擺動著刀。大部份貓狗都跑掉了，剩下的則被他殺掉，他把屍體又丟進外面的水池。然後他又回到裡面，向火花吹氣以重新點起火堆，好溫暖身體。
他的身體暖和起來之後，他已累透了，便在放在一角的大牀上躺下。正當他要睡著之際，牀開始旋轉並在全個城堡內狂奔。
「我可以呀，繼續吧！」
所以牀更是尤如由六匹馬拉著般在樓梯飛馳，著陸：「呯嘭！」
牀的底面翻轉了，他在下面。他把被氈和枕頭甩開到半空跳出來。
「誰想要乘坐就來試試吧！」
然後他躺在火堆旁，直到天亮。
早上，國王來到，看見年輕人躺著在睡，還以為他死了，便說：「真可惜。」
年輕人聽到這話隨即醒了，一看見國王便站起來。國王問起他晚上的事。
「蠻不錯的，一晚安穩順利地過去，另外兩晚亦會如此過去。」
事實上，另外的晚上也如第一晚一樣。但他已經懂得如何應對。所以在第四天，他得到了國王美麗的女兒。
原文：The Original Folk & Fairy Tales of the Brothers Grimm, The Complete First Edition, translated & edited by Jack Zipes, Princeton University Press 2014.
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