一隻貓和一隻老鼠想要搬在一起住，共組家庭。他們買了一瓶油脂好過冬。由於不知道任何更好更安全的地方存放，便塞了在教堂的聖壇下，直到需要時才取出。
不久，貓開始渴望油脂的滋味，便走去跟老鼠說：「聽著，小老鼠，我的表妹請我作她孩子的教父。她剛生下一隻白色帶啡色斑點的小男孩。我會在他洗禮時抱著他。不介意的話，可以讓我今天出去，妳獨自看家可以嗎？」
老鼠答：「當然不介意啦。去吧。如果看見有甚麼好吃的，想想我。我也好想要一小滴洗禮儀式上喝的甜蜜紅酒呢。」
但貓直接去了教堂，把油脂最頂那外層表皮部份都舔乾淨。然後他在城裡閒逛，直至晚上才回家。
老鼠說：「你今天一定過得很盡興吧。他們賜予孩子甚麼聖名？」
貓答：「脫皮。」
「脫皮？好古怪的名字。我從沒聽過呢。」
不久，貓又開始渴望油脂的滋味，便走去跟老鼠說：「我又被邀請作教父了。那孩子有一圈白色圓環狀的毛髮包圍著身體。我無法拒絕。請妳一定要幫我，獨自看家。」
老鼠同意了。貓去吃了半瓶油脂。當貓回家的時候，老鼠問：「這個教子又被賜予甚麼聖名？」
「半空。」
「半空？不是吧！我從沒聽過呢。我肯定在正統聖名裡沒有這名字。」
現在貓無時無刻都在想那瓶油脂。
「我又第三次被叫去作教父了。這孩子全身黑色卻四蹄踏雪。除此以外全身沒有一條白色毛髮。這每幾年才會出現一次呢。妳會讓我去吧，是嗎？」
老鼠說：「脫皮、半空，真是奇怪的名字。我都開始好奇了。即使如此，你去吧。」
老鼠把家裡打掃乾淨，執拾得井井有條。同時間，貓把瓶裡餘下的油脂都吃掉了。深夜裡，肚滿腸肥的貓回到家。
「第三個孩子的聖名叫甚麼？」
「全空。」
老鼠說：「全空！現在是怎麼了！這是其中最可疑的名字了。全空！這名字是甚麼意思？我從沒見過這名字呢！」
老鼠邊說便搖頭，便去睡覺。
再沒有人請貓去做第四次教父了。但冬季很快便來臨，外面都再找不到食物。故此老鼠對貓說：「來吧，去拿我們塞在教堂聖壇下的儲糧吧。」
但當他們去到，發覺瓶完全是空的。
老鼠說：「噢！我現在明白了！尤如日光下般清晰。你去當教父的時候，把油脂全都吃掉了。先是外層表皮，然後一半，然後……」
貓呼喝道：「閉嘴！再說一個字，我就吃了妳！」
可憐的老鼠話已到唇邊：「全空……」話剛說出口，同時貓已跳到她的身上，一口把她吞吃掉。」
原文：The Original Folk & Fairy Tales of the Brothers Grimm, The Complete First Edition, translated & edited by Jack Zipes, Princeton University Press 2014.
沒有留言:
張貼留言